Contre les incendies de forêt en Californie ... des détenus
Avec le réchauffement climatique, les incendies en Californie sont de plus en plus nombreux, importants et longs à combattre. La Californie, état riche, ne manque pas d’ équipement, mais a toujours manqué de personnel pour combattre les feux.
Donc, depuis 1946, l’état de Californie a mis au point un système d’utilisation des détenus des prisons.
En 2015, les détenus représentaient 1/3 des « combattants du feu ». Avec le COVID, des détenus ont été relachés de prison et le nombre de prisonniers luttant contre le feu a diminué.
Pour les détenus, les conditions sont les suivantes :
- Le prisonnier doit être apte physiquement ;
- Il doit être volontaire pour ce type de travail ; sont exclus les prisonniers ayant commis des infraction lourdes ( meurtre, infractions sexuelles, incendies volontaires etc…)
- Le détenu est placé dans des camps non loin des zones de feux ;
- Il garde son uniforme orange, qui le démarque des tenues jaunes des sapeurs – pompiers ;
- Il travaille en équipe sous la direction d’ un sapeur ;
- Le travail est fatigant physiquement et parfois dangereux: il faut porter un équipement lourd (16 kgs) et lutter pendant de nombreuses heures dans la fumée contre les feux.
Ces actions présentent heureusement pour les détenus des avantages :
- La peine de prison est réduite en fonction du nombre de jours passés « au feu ».
- Le détenu touche un salaire de 2 $/ jour, bien supérieurs aux 20 cents qu’il touche pour son travail en prison (chiffres 2015);
- La population les voit avec plus de sympathie ; elle vient souvent les remercier, en apportant parfois la fameuse « apple pie » ;
- Cette expérience peut les aider à retrouver plus facilement à retrouver un job quand ils sortent de prison ;
- La Californie a récemment adopté un texte facilitant l’utilisation d’anciens détenus en leur permettant, après formation, d’ intégrer le corps des sapeurs – pompiers.
Justine PERARD
Pascal DEMAZIERE
Sources :
BBC World news : California wildfires (26/9/2020)